История блюда
Ботвинья - блюдо традиционной русской кухни, которое любили как в деревнях, так и во дворцах. Известна история об Александре I, который в качестве расположения послал кастрюлю с ботвиньей со своего стола английскому послу. На следующий день он спросил посла, как ему понравилось угощение. Слегка растерявшийся посол ответил, что слуги замешкались, неся кастрюлю и, блюдо прибыло совершенно холодным. В разогретом же виде, предположил посол, оно, наверное, потеряло первозданный вкус. Эти слова насмешили всю русскую публику.
Когда-то ботвинья считалась королевой русских холодных супов. Название ее происходит по некоторым источникам от древнерусского слова "ботеть" (то есть толстеть), от которого произошло название съедобных растений с толстым корнем, а затем и листьев - ботвы .
В.В. Похлебкин в своей энциклопедии подробно дал описание ботвиньи - почти исчезнувшей и в следствие своей дороговизны, и главным образом из-за утраты способа приготовления этого относительно трудоемкого по сравнению с другими холодными супами блюда. Полная ботвинья состояла из трех частей: собственно супа – ботвиньи, которая готовилась на квасе, отваренной рыбы (осетра, севрюги, лосося), подаваемой отдельно от супа, мелко нарубленного льда, сервируемого также на отдельной тарелке или в чашке.
